Имеретия — регион в центре западной Грузии со столицей в Кутаиси, вторым по величине городом страны. Это земля зелёных холмов, древних монастырей, карстовых пещер и изумрудных каньонов. Если вы прилетели в Кутаиси лоукостером, не спешите сразу ехать дальше: два-три дня здесь — одни из самых насыщенных в Грузии.

Кутаиси

Кутаиси — один из древнейших городов мира. Его связывают с античной Колхидой, куда, по легенде, плыли аргонавты за золотым руном. Сегодня это спокойный город с зелёным центром и неспешным ритмом.

Что посмотреть в городе

  • Собор Баграти — храм XI века на холме над рекой Риони. Отсюда отличный вид на город.
  • Площадь Колхидского фонтана — центральная площадь с фонтаном, украшенным копиями древних колхидских золотых фигурок.
  • Белый мост и набережная Риони — красивое место для прогулки.
  • Зелёный базар — один из самых колоритных рынков Грузии: сыр, специи, чурчхела, соленья.
  • Канатная дорога — поднимает в парк на холме, с видом на город.

Монастырь Гелати

В 10 километрах от Кутаиси — монастырский комплекс, основанный царём Давидом Строителем в начале XII века. Гелати был одним из главных научных и культурных центров средневековой Грузии — здесь работала Академия. Монастырь включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Внутри — одни из лучших мозаик и фресок страны. У входа — могила самого Давида Строителя: по его завещанию, он похоронен под входом, чтобы каждый, кто входит, ступал по нему.

По дороге в Гелати можно заехать в монастырь Моцамета — небольшой храм на скале над рекой, очень живописный.

Пещеры

Пещера Прометея

Около 20 километров от Кутаиси. Одна из самых красивых пещер Грузии: огромные залы, сталактиты, сталагмиты, подземная река. Маршрут для туристов — около 1,5 километра, с подсветкой. Летом можно проплыть часть пути на лодке по подземной реке. Внутри прохладно круглый год — возьмите кофту.

Сатаплия

Заповедник рядом с Кутаиси: следы динозавров, сохранившиеся в известняке, пещера с подсветкой и стеклянная смотровая площадка над лесом. Отличное место для семей с детьми.

Каньоны

Каньон Мартвили

Технически находится уже в соседней Мегрелии, около часа езды от Кутаиси. Изумрудная река между отвесными скалами, водопады и прогулка на лодке. Летом здесь очень много людей — приезжайте с утра.

Каньон Окаце

Металлическая тропа, подвешенная над глубоким каньоном на краю скалы. Маршрут проходит по лесу, а сама тропа над пропастью — не для боящихся высоты. Рядом — водопад Кинчха, один из самых высоких в Грузии, с несколькими каскадами.

Цхалтубо

Бывший курорт советской эпохи в 15 минутах от Кутаиси: радоновые источники, огромный парк и заброшенные санатории, которые сейчас постепенно восстанавливают. Интересно для любителей архитектуры и тех, кто хочет попробовать лечебные ванны.

Маршрут на 3 дня

День 1. Кутаиси. Прогулка по центру, Зелёный базар, собор Баграти, вечер на набережной Риони.

День 2. Гелати, Моцамета, пещера Прометея, Сатаплия. Все объекты недалеко друг от друга, их удобно объединить в одну поездку.

День 3. Каньоны. Мартвили утром, затем Окаце и Кинчха. Возвращение в Кутаиси или переезд дальше — в Зугдиди и Сванети.

Как передвигаться

  • На машине — лучший вариант: точки разбросаны, а общественный транспорт до каньонов ходит редко.
  • С водителем — водители в Кутаиси охотно возят по стандартному маршруту «пещера — каньон — водопад».
  • На маршрутках — можно добраться до Цхалтубо и некоторых других мест, но займёт больше времени.
  • Экскурсии — групповые туры из Кутаиси по главным точкам.

Имеретинская кухня

  • Имеретинский хачапури — круглый, с сыром внутри.
  • Имеретинский сыр — мягкий, солоноватый.
  • Пхали и эларджи — кукурузная каша с сыром (больше в Мегрелии).
  • Местные вина — цицка, цоликоури, крахуна: свежие белые вина западной Грузии.

Когда ехать

Имеретия хороша с апреля по октябрь. Летом здесь жарко и влажно, зато в пещерах прохладно. Весной и осенью много зелени и мало туристов. Зимой пещеры работают, а каньоны пустынны и по-своему красивы.

Советы

  • Пещеры и каньоны в сезон собирают очереди — приезжайте к открытию.
  • Покупайте билеты онлайн, где это возможно.
  • Для Окаце нужны удобная обувь и отсутствие страха высоты.
  • В Гелати и Моцамета соблюдайте дресс-код для храмов.

Имеретия с детьми

Для семей с детьми лучше всего подходят Сатаплия со следами динозавров и пещера Прометея: тропы оборудованы, маршруты короткие, а впечатлений много. Каньон Мартвили интересен прогулкой на лодке. С маленькими детьми стоит пропустить тропу над пропастью в Окаце и длинные спуски к водопаду Кинчха.

Где поесть в Кутаиси

В центре Кутаиси много недорогих ресторанов с имеретинской кухней. Попробуйте хачапури по-имеретински, лобио в горшочке, местные соленья и свежий сыр. На Зелёном базаре можно собрать себе обед из сыра, хлеба шоти, зелени и фруктов и устроить пикник на набережной Риони.

Итог

Имеретия — отличный регион, чтобы начать путешествие по западной Грузии. За три дня можно увидеть Кутаиси, Гелати, пещеру Прометея, Сатаплию и каньоны Мартвили и Окаце. Лучше передвигаться на машине или с водителем. Отсюда удобно продолжить путь в Сванети или к морю.

Режим работы пещер и каньонов меняется по сезонам — уточняйте перед поездкой.