Когда говорят о грузинском алкоголе, обычно вспоминают вино и чачу. Но у Грузии есть ещё одна гордость — бренди, который в странах бывшего СССР по привычке называют коньяком. Грузинский бренди делают из местного винограда и выдерживают в дубовых бочках годами, а лучшие образцы ничуть не уступают знаменитым французским. Это отличный подарок и повод для дегустации в Тбилиси.

Коньяк или бренди?

Слово «коньяк» по международным правилам может использоваться только для напитка из французского региона Коньяк. Поэтому на экспортных бутылках грузинских производителей пишут «brandy», а на грузинском — «კონიაკი» (коньяк) для внутреннего рынка или «бренди». По технологии это близкие напитки: виноградное вино перегоняют в спирт и выдерживают в дубовых бочках.

Не путайте бренди с выдержанной чачей. Чачу гонят из виноградных выжимок, а бренди — из молодого вина. Поэтому бренди обычно мягче, а его вкус ближе к классическому коньяку.

Немного истории

Промышленное производство бренди в Грузии началось в конце XIX века. Ключевая фигура — Давид Сараджишвили, химик и предприниматель, учившийся в Европе. В 1880-х годах он открыл в Тбилиси производство коньячного спирта и бренди по французской технологии, используя грузинский виноград. Его бренди получали награды на международных выставках, а сам Сараджишвили много сделал для грузинской культуры и благотворительности.

В советское время грузинский бренди был одним из самых престижных напитков в СССР. Его выдерживали десятилетиями, а коллекционные марки поставлялись на официальные приёмы. Сегодня в Грузии работают как исторические дома с вековыми запасами коньячного спирта, так и небольшие новые производители.

Из чего делают

Для грузинского бренди используют в основном белые сорта винограда с хорошей кислотностью, прежде всего ркацители, а также мцване, чинури и другие. Молодое вино дважды перегоняют, а получившийся спирт закладывают в дубовые бочки — часто из грузинского дуба. В процессе выдержки бренди приобретает цвет, аромат ванили, сухофруктов и орехов.

Как читать этикетку

  • Звёздочки (3, 4, 5 звёзд) — так обозначают молодые бренди: примерно соответствует количеству лет выдержки самого молодого спирта.
  • Марочные бренди — выдержка от 6 лет и больше, у них есть собственные названия. Чем старше бренди, тем он мягче и сложнее.
  • Коллекционные — бренди, дополнительно выдержанные в бутылках или бочках много лет. Это дорогие подарочные бутылки.
  • VS, VSOP, XO — международные обозначения на экспортных бутылках: от самого молодого к самому выдержанному.

Если вы не разбираетесь в бренди, хороший вариант для подарка — бутылка с выдержкой 6–10 лет. Это заметно лучше «звёздочек» и ещё не стоит как коллекционный экземпляр.

Где пробовать в Тбилиси

  • Дома бренди и фирменные магазины. В Тбилиси есть исторические производства и фирменные дегустационные залы, где можно пройти экскурсию по погребам с бочками и продегустировать бренди разного возраста. Экскурсии обычно бронируют заранее, особенно в сезон.
  • Винные бары и рестораны. Во многих хороших ресторанах есть карта бренди — закажите по 30–40 мл двух-трёх разных возрастов, чтобы почувствовать разницу.
  • Специализированные магазины. В старом Тбилиси и на проспекте Руставели много винных магазинов, где консультанты помогут выбрать бутылку и иногда предложат попробовать.

Как пить грузинский бренди

  • Небольшими глотками из бокала-тюльпана или коньячного бокала.
  • При комнатной температуре, без льда — особенно выдержанные бренди.
  • В Грузии бренди часто подают к кофе, сыру, орехам, чурчхеле и шоколаду.
  • На застолье бренди появляется ближе к концу, когда переходят к сладкому.

Сколько стоит

Ориентировочные цены в магазинах Тбилиси:

  • молодой бренди (3–5 звёзд), 0,5 л — 25–60 лари;
  • выдержка 6–10 лет — 60–150 лари;
  • выдержка 15–20 лет и коллекционные — от 150 лари до нескольких тысяч.

Дегустация на производстве обычно стоит от 30 до 100 лари в зависимости от количества образцов и программы.

Как выбрать подарок

  • Покупайте в фирменных магазинах или крупных сетях, а не на улице: бренди — популярная цель для подделок.
  • Обращайте внимание на защитную марку и целостность пробки.
  • Подарочная коробка или деревянный футляр защищают бутылку в дороге.
  • Если хотите удивить, выберите бренди с указанием сорта винограда или года закладки — это редкость на других рынках.

Как вывезти

Бренди — крепкий алкоголь, поэтому действуют те же правила, что и для чачи: бутылки в багаж, хорошо обернув, или покупка в duty free после досмотра. Проверьте лимит ввоза крепкого алкоголя в вашей стране — обычно это 1–2 литра на взрослого без пошлины.

Коротко

Грузинский бренди — недооценённая жемчужина рядом с вином и чачей. Сходите на экскурсию в коньячный погреб в Тбилиси, сравните бренди разной выдержки в баре и привезите домой бутылку 6–10-летнего — это подарок, который приятно удивит даже ценителей.